มีต้นกำเนิดมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2108 ในรัชสมัยของมหาจักพรรดิ์ (สามีของช้างผู้กล้าต่อสู้กับพระนางสุริโยทัย) เมื่อมีโรคระบาดในเมืองหลวงเก่า โรคเขตร้อนนี้ถูกตำหนิว่าเป็นฝีมือของพ่อค้าชาวโปรตุเกสและเปอร์เซียที่ล่องเรือพร้อมกับอาการเจ็บป่วยไปยังเมืองหลวงเก่า เท่าที่วิกฤตด้านสาธารณสุขดำเนินไป มันเลวร้ายกว่ามากและแปลกประหลาดกว่าที่รายงานไว้ในหนังสือประวัติศาสตร์